วิธีการควบคุมอุณหภูมิในเตาอบขนมปัง
เคยไหมที่คุณนำขนมปังออกมาจากเตาอบ แต่พบว่าเปลือกขนมปังแห้งสนิท ในขณะที่ส่วนในยังเหนียวอยู่? ปัญหานี้เกิดขึ้นเพราะอากาศภายในเตาอบทำหน้าที่ดูดซับความชื้นออกจากแป้งก่อนที่ขนมปังจะสุกจริงๆ
นั่นคือเหตุผลที่เราใช้องค์ประกอบการให้ความร้อนแบบอินฟราเรด (IR) แทนการใช้แค่อากาศในการให้ความร้อน เพราะอินฟราเรดจะส่งพลังงานเข้าไปยังขนมปังโดยตรง ซึ่งช่วยให้ขนมปังสุกได้อย่างทั่วถึง
การควบคุมกระแสพลังงาน
สิ่งสำคัญคือการควบคุม “กระแสพลังงาน” กล่าวคือ ต้องควบคุมปริมาณพลังงานที่ถูกส่งเข้าไปยังขนมปังให้เหมาะสม
ขึ้นอยู่กับความยาวคลื่นที่เราใช้ ความร้อนจะมีพฤติกรรมที่แตกต่างกัน อินฟราเรดความยาวคลื่นสั้นจะให้ความร้อนแก่พื้นผิวอย่างรวดเร็ว ทำให้เปลือกขนมปังสุกเร็ว และช่วยกักเก็บความชื้นไว้ภายใน ส่วนอินฟราเรดความยาวคลื่นยาวจะให้ความร้อนอย่างช้าๆ แต่จะซึมเข้าไปถึงส่วนกลางของขนมปัง เพื่อให้ขนมปังสุกทั่วถึง
คุณต้องระมัดระวังเรื่องกำลังไฟและแรงดันไฟด้วย หากคุณใส่องค์ประกอบการให้ความร้อนจำนวนมากเข้าไปในพื้นที่จำกัด อุณหภูมิของเตาอบจะสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ก็จะสร้างแรงกดดันมากเกินไปให้กับสายไฟ นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงที่จะเกิดจุดร้อนขึ้นมาอีกด้วย ไม่มีอะไรแย่ไปกว่าการที่เปลือกขนมปังไหม้ แต่ส่วนในยังไม่สุก
วัสดุที่เหมาะสม
เรามักใช้แผ่นควอตซ์เป็นวัสดุสำหรับองค์ประกอบการให้ความร้อนเหล่านี้ ทำไมล่ะ? เพราะควอตซ์สามารถทนต่อการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างรวดเร็วได้ โดยไม่แตกหัก
นอกจากนี้ เรายังเติมสารเคลือบพิเศษลงไปในท่อเหล่านี้ด้วย เพื่อไม่ให้ความร้อนสะท้อนออกมาจากเปลือกขนมปัง และช่วยให้ขนมปังดูดซับพลังงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ข้อเสียของการใช้อินฟราเรด
อินฟราเรดไม่ใช่สิ่งมหัศจรรย์หรอก มีหลายสิ่งที่คุณต้องระวัง
องค์ประกอบการให้ความร้อนแบบอินฟราเรดมีความเปราะบางพอสมควร คุณไม่สามารถใช้มันเหมือนแผ่นเหล็กหนาๆ ได้ มันอาจแตกหักได้หากคุณใช้มันอย่างรุนแรง ดังนั้นคุณต้องมั่นใจว่าชิ้นส่วนที่ใช้ยึดองค์ประกอบการให้ความร้อนนั้นมีความแข็งแรงมากพอ
คุณยังต้องปรับแต่งตัวควบคุม PID ด้วย อินฟราเรดมีการตอบสนองที่รวดเร็วมาก หากเซ็นเซอร์มีความล่าช้าแม้เพียงไม่กี่วินาที อุณหภูมิก็อาจสูงเกินไป และทำให้แป้งแห้งได้ แม้ว่าจะต้องปรับแต่งเล็กน้อย แต่เมื่อปรับเสร็จแล้ว ผลลัพธ์ก็คุ้มค่ามาก