ทำไมเราถึงต้องทดสอบเครื่องทำความร้อนสำหรับห้องน้ำด้วยวิธี “การทดสอบแบบกดดันสูง”
พูดตามตรงเลยนะครับ: ห้องน้ำเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เพราะมีไอน้ำหนาทึบ มีน้ำกระเด็นมาโดยไม่คาดคิด และอุณหภูมิก็เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว จากอุณหภูมิต่ำมากไปจนถึงอุณหภูมิสูงมากในเวลาเพียงไม่กี่นาที
หากซีลของอุปกรณ์เสื่อมสภาพหรือวัสดุฉนวนกันความร้อนเสียหาย อุปกรณ์ก็จะไม่สามารถทำงานได้ หรืออาจทำให้สวิตช์ไฟขัดข้องหรืออุปกรณ์เสียหายไปเลย พวกเราไม่อยากเสี่ยงโดยการคาดเดาว่าเครื่องทำความร้อนจะใช้งานได้นานแค่ไหน นั่นคือเหตุผลที่เราต้องทดสอบอุปกรณ์ด้วยวิธีการทดสอบความทนทานต่อความชื้น โดยพื้นฐานแล้ว เราพยายามทำให้อุปกรณ์เสียหายในห้องปฏิบัติการ เพื่อไม่ให้อุปกรณ์เสียหายขณะใช้งานจริง
ความจริงเกี่ยวกับมาตรฐาน IP66 และความชื้น
คุณอาจเห็นคำว่า “IP66” บนบรรจุภัณฑ์ ซึ่งก็เป็นเพียงวิธีการอธิบายอย่างสวยหรูว่าอุปกรณ์นี้สามารถป้องกันฝุ่นและรับมือกับกระแสน้ำที่มีแรงได้ แต่ความจริงก็คือ ซีลที่ใช้ในวันแรกอาจไม่สามารถทำงานได้ในวันที่ 100
เมื่อเครื่องทำความร้อนเปิด-ปิด วัสดุต่างๆ ก็จะขยายตัวและหดตัว ซึ่งทำให้เกิดช่องว่างเล็กๆ ในซีล เราจึงทดสอบอุปกรณ์ด้วยความชื้นและอุณหภูมิสูงเป็นเวลาหลายวัน เพื่อดูว่ามีความชื้นเข้าไปในจุดต่อของสายไฟหรือไม่ หากมีน้ำหยดเข้าไปในสายไฟ ก็จะทำให้อุปกรณ์เสียหายได้
การตรวจสอบความเสื่อมของวัสดุ
ปัญหาที่แท้จริงเกิดขึ้นที่จุดที่แก้วควอตซ์ติดกับเปลือกโลหะ วัสดุทั้งสองชนิดนี้ไม่ขยายตัวหรือหดตัวในอัตราเดียวกัน ซึ่งทำให้ซีลต้องรับแรงกดดันมากขึ้น
เราจึงทดสอบอุปกรณ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าในสภาพที่มีความชื้นและแห้งสลับกัน เพื่อดูว่าซีลจะเกิดรอยแตกหรือหลุดออกมาหรือไม่ นอกจากนี้ เรายังตรวจสอบจุดต่อของสายไฟเพื่อดูว่ามีร่องรอยของสนิมหรือไม่ หากจุดต่อเหล่านั้นเกิดสนิมขึ้นในระหว่างการทดสอบ อุปกรณ์ก็จะร้อนเกินไปในขณะใช้งานจริง และอาจเสียหายได้เร็วเกินไป
การหาจุดสมดุล
มีข้อเสียบ้างในการทำเช่นนี้ หากต้องการให้อุปกรณ์มีซีลที่สามารถป้องกันความชื้นได้ตามมาตรฐาน IP66 เราก็ต้องกักเก็บความร้อนไว้ภายในอุปกรณ์ และเนื่องจากอากาศไม่สามารถไหลเวียนได้อย่างอิสระเหมือนในเครื่องทำความร้อนราคาถูกที่มีโครงสร้างเปิด จึงทำให้อุปกรณ์มีอุณหภูมิสูงขึ้นมาก
ดังนั้น คุณควรเว้นระยะห่างรอบๆ อุปกรณ์ไว้บ้างขณะติดตั้ง เราใช้เวลามากมายในการปรับแต่งกำลังไฟ เพื่อให้ได้ความร้อนที่เหมาะสม โดยไม่ทำให้เปลือกกันน้ำของอุปกรณ์เสียหาย