Waarom we onze badkamerlampen onder druktesten plaatsen
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronica. Er heerst veel damp, constante vochtigheid en de temperaturen kunnen binnen enkele minuten sterk veranderen – van ijskoud tot kokend heet. Als een verlichtingsapparaat niet bestand is tegen dit soort omstandigheden, gaan de afsluitingen kapot, roest het interieur en is het apparaat na een paar weken al niet meer bruikbaar. Niemand wil elke maand een nieuw apparaat moeten kopen.
Daarom onderwerpen we onze lampen aan tests onder hoge vochtigheidsomstandigheden. Het gaat hierbij om een soort stresstest, om er zeker van te zijn dat de lampen niet falen zodra het druk wordt in de badkamer.
De strijd tegen vocht
De meeste lampen hebben een kwartsomhulsel. Kwarts is uitstekend geschikt voor hittebestendigheid, maar er is altijd één zwak punt: de plek waar de draden in het glas komen. In een vochtige badkamer vindt waterdamp alle mogelijke openingen. Zodra deze vochtigheid het tungstenden draadje bereikt, is het einde in zicht. De draad wordt dunner, er ontstaat een hete plek en uiteindelijk breekt de draad.
Om dit te voorkomen, plaatsen we onze lampen in kamers met hoge vochtigheid, zodat we kunnen simuleren wat er gebeurt bij jarenlang gebruik in zulke omstandigheden. We kijken of er lekken zijn of dat de afsluitingen het begeven. Als het apparaat niet 100% luchtdicht is, gaan ze naar de prullenbak. Simpel gezegd.
Hitte, coatings en het risico op loslaten
We gebruiken speciale coatings om ervoor te zorgen dat de lampen de juiste hoeveelheid warmte afgeven en om het glas te beschermen. Maar deze coatings moeten perfect hechten aan het kwarts. Als de hechting zelfs maar een beetje slecht is, zal de vochtigheid ervoor zorgen dat de coating loslaat. Dat ziet er vreselijk uit en het belemmert ook de werking van de lamp. Bovendien versnelt de hitte, wanneer de lampen in 90% vochtigheid werken, de chemische reactie tussen het vocht en het metaal. We controleren dus of de behuizing en reflectoren niet gaan roesten terwijl je een warme douche neemt.
Het compromis
Door zo strenge eisen te stellen, moeten we meer lampen produceren. Dit betekent dat de levering wat langer duurt. Maar het is nog steeds beter dan het alternatief: dat er duizenden lampen tegelijkertijd kapotgaan. Je krijgt dus een lamp die net zo lang meegaat als we beloven – mits je badkamer voldoende ventilatie heeft, zodat de lucht goed kan circuleren.