Het verborgen zwakke punt van uw buitenthermen
Op bijna alle buitenthermen zie je tegenwoordig de aanduiding “IP65”. Dat klinkt goed op papier, maar hier is het echte geheim: het chassis houdt meestal wel stand. Het echte probleem ontstaat op de plek waar de elektrische draden in het apparaat komen.
Bij infraroodthermen bevindt zich die verbindingsspleet eigenlijk in een soort ‘oorlogsterritorium’. De draden moeten voortdurend vechten tegen vochtige lucht en grote temperatuurschwankingen.
Waarom deze thermen uiteindelijk falen
De meeste standaardthermen maken gebruik van eenvoudige rubber- of siliconendichtingen. Die werken wel een tijdje, maar infraroodlampen worden ontzettend heet. Uiteindelijk breekt de goedkope dichting. Dan kan vocht binnendringen en de contactpunten beschadigen. Hierdoor ontstaan slechte verbindingen, wordt de verbinding te heet, smelt de isolatie en – paf – werkt het apparaat niet meer.
Wij doen het anders. We gebruiken een dubbele laag: een hittebestendig keramisch materiaal in combinatie met een hydrofobe laag. Dit materiaal krimpt niet, wordt niet broos en maakt het niet uit hoe vaak je de schakelaar omzet.
Het probleem met ‘drop-in’ onderdelen
Veel goedkope thermen maken gebruik van generieke dichtingen die rekening houden met het gedrag van metaal. Wanneer de therme op volle kracht draait, zou het metaal moeten uitzetten. Als de dichting niet mee gaat, ontstaat er een kleine opening.
Het is alsof de therme ademt: hij zuigt vochtige lucht op wanneer hij afkoelt en stuurt deze weer naar buiten wanneer hij opwarmt. Onze dichtingen zijn precies zo vormgegeven dat ze op dezelfde manier uitzetten als de behuizing. Ze blijven dus stevig dicht vanaf de eerste start tot het hoogtepunt van de avond.
De trade-offs
Het nadeel is dat wanneer iets zo strak wordt afgesloten, de hitte in het kabelcompartiment nergens heen kan. Als we standaard PVC-kabels zouden gebruiken, zou de isolatie van binnenuit smelten, ongeacht hoe goed de buitenste dichting is. Om dit te voorkomen, gebruiken we kabels met een hoge temperatuurbestendige fluoropolymerlaag of siliconenisolatie. Zulke kabels kunnen de opgebouwde hitte aan zonder beschadigd te raken.